W międzynarodowym meczu towarzyskim Argentyna pokonała Honduras 2:0, kontynuując passę zwycięstw w sparingach. Choć wynik był satysfakcjonujący, Messi, gwiazda widowiska dla ponad 90 000 kibiców, nie zagrał.
38-letni Messi, wciąż dochodzący do siebie po kontuzji odniesionej w meczu MLS, siedział na ławce rezerwowych w stroju treningowym. Mimo to na stadionie zgromadziło się 91 102 widzów, wielu z nich w Koszulka Argentyna z numerem 10, pragnących zobaczyć swojego idola z bliska. Kiedy Messi pojawił się na dużym ekranie, stadion wybuchł gromkimi brawami.
Pomimo nieobecności Messiego, Argentyna kontrolowała mecz. W 35. minucie Lautaro Martinez, noszący numer 22, wykorzystał rzut karny, przełamując remis. W 55. minucie drugiej połowy Lautaro zaliczył kolejną asystę, a Diego Simeone Jr. trafił do siatki, powiększając prowadzenie do 2:0. Pod koniec meczu kibice w niebiesko-białych Koszulka piłkarska wielokrotnie skandowali „Chcemy Messiego”, licząc na to, że wejdzie na boisko jako zmiennik.
Jednak, aby zapewnić Messiemu pełny powrót do zdrowia, argentyński sztab szkoleniowy ostatecznie nie zdecydował się na jego wykorzystanie. Choć kibice byli nieco rozczarowani, drużyna i tak odniosła 18. z rzędu zwycięstwo w meczach towarzyskich przed sezonem i utrzymała pozycję lidera światowego rankingu. Dla Argentyny zapewnienie Messiemu pełnego powrotu do zdrowia było wyraźnie ważniejsze niż wynik meczu towarzyskiego.